27 éves korában családot alapított. Istentől kérte, hogy mutassa meg neki, ki
legyen az. Schafer Vilma 19 éves, lelkes, jókedélyű lány volt, aki legelőször imádkozott
azon az ifjúsági imaórán. Néhány hónapon belül feleségül vette. Másfél év múlva
megszületett első és egyetlen gyermekük Irma, akit Kindinek becéztek. Orvosi
javaslatra a gyermek miatt a jó levegőjű Sashalomra költöztek. Építettek egy kis házat,
és mikorra Irma iskolába került már a
közeli
rákosszentmihályi gyülekezethez csatlakoztak.
Itt nagy szükség volt Árpád lelki
szolgálataira, mert nem volt fizetett lelkésze a rákosszentmihályi gyülekezetnek. Eleinte
hárman váltogatták egymást, de végül egyedül maradt Árpád. A többiek meghaltak. "A
lelki munkát ingyen végezte. S alapos felkészülés céljából legtöbbnyire hajnalban kelt.
A tanításhoz volt főként adottsága. De azt olyan egyszerűen, s mégis oly magas
színvonalon végezte, hogy mindenki megértette, és mindenféle képzettséggel rendelkező
ember is áldást nyert belőle. Magyarázatait rendszerint példákkal is illusztrálta. Ezt is
szerették úgy a kicsik, mint a nagyok." Az ifjúsággal külön foglalkoztak a feleségével
együtt, és egy kis énekkart, zenekart szerveztek. Mintegy húsz fiatal megtért 1942-ben.
"A negyvenes években viszont kezdett problematikussá válni a
zsidókérdés
Magyarországon, és ez Árpádot meg családját is érintette."
Lányukat nehezen tudták gimnáziumba íratni zsidó származású apja miatt. Árpádnak 1943-ban
Kőbányára,
1944-ben Sződre majd Almásfüzitőre is be kellett vonulni
munkaszolgálatos alakulatba,
ahol fehér karszallaggal a karján alaposan megdolgoztatták.
Krisztusi szeretetet és
megbocsátást gyakorolt az őt csúfolókkal szemben.
"Felesége és gyermeke lehetőleg
minden hétvégén meglátogatta, sőt gyülekezetükből egy fiatalember is velük ment, hogy
ne féljenek, ha útközben légiriadó éri őket. Volt is rá példa, hogy menet közben
megszólalt a sziréna, megállt a vonat, s ki kellett szaladniuk a közeli kukoricásba. De
decemberben Árpád munkaszolgálatos osztaga visszament Budapestre; s ezzel vége lett a
vidéki látogatásoknak." Árpád azonnal értesítette családját, hogy a
Budapesti Skót
Misszió Iskolába kerültek.
Szerettei annyira örültek, hogy Árpád Pestre került, hogy a
gyülekezettel is közölték a jó hírt. Megkérték a tagokat, hogy ne szünjenek meg
imádkozni érte. Ekkor az egyik negyven év körüli gyülekezeti tag, aki a katonaságnál
szolgált elhatározta, hogy egy pár órára kölcsön adja neki katonai egyenruháját, hogy
abban megszökhessen a munkatáborból.
Decemberben már kitudódott, hogy
"Hitler
igyekszik mihamarabb kivinni, és kiírtani minden zsidót, s az is, hogy a háborúnak
viszont hamarosan vége lesz, s ő veszteni fog." A jóakaratú emberek bátrabbak lettek,
és úgy segítettek a zsidóknak, ahogy tudtak. Mikor Vilma bement a skót iskolába
azonnal elmondta Árpádnak hittestvére szöktetési ajánlatát. Árpád nagyon hálás volt,
mégsem fogadta el azt. "Helyébe kijelentette, hogy ha az Úr meg akarja menteni, akkor
egyenes úton is meg tudja tenni. Ő nem akarja jóakaróját bajba keverni." Feleségétől
csak azt kérte, hogy vigye haza, mossa ki, és másnap hozza vissza meleg ruháit. Ez nem
volt törvényellenes. Vilma szívesen megtette. Mikor másnap este kislányával újra mentek
a frissen mosott ruháival az iskolába, üresen találták az egész épületet. Egy portás azt
mondta, hogy aznap elvitték az egész osztagot egy ismeretlen helyre. Erre
Vilma összeroppant.
Ritkán sírt lánya előtt. A legsúlyosabb bombázások között is bátornak
mutatta magát, de most zokogott. Fájt neki, hogy nem tudta időben visszahozni a tiszta
meleg ruhát. Aggódott, és sejtette, hogy a gázkamrák felé viszik férjét.
Néhány nap múlva kapott egy lapot, amit Árpád az útról írt. Ezután hét hónapig
szerettei egy szót sem hallottak Árpád felől. "Talán meghalt abban a zsúfolt vonatban,
amelybe százával, állva szorították be a zsidókat;
vagy a gázkamrába került; vagy
menetelés közben kidőlt az éhségtől?" A háború közben befejeződött, s végre
váratlanul Dachauból jött Árpád egyetlen öccse. "Elmondta, hogy a táborban váratlanul
találkoztak. Mégpedig úgy, hogy a háború végeztével egy nyílt helyen valami élelmet
csereberéltek, aztán egymás éhezéstől meggyötört arcába, és mélyen fekvő szemébe
néztek, és egyszerre felkiáltottak:
"Te nem Fülöp Árpád vagy? Te nem Fülöp Dezső
vagy?" - Kérdezték egymástól. Mire rádöbbentek, hogy testvérek. Pedig nem volt
könnyű felismerniük egymást nemcsak azért, mert a kínoktól eltorzultak, hanem azért is,
mert évek óta nem látták egymást, s az egyiket Pestről, a másikat meg Erdélyből
deportálták Németországba. Viszont nagyon örültek egymásnak, mert a
családjukból a
huszonkét deportált közül
csak ők ketten meg egy unokaöccsük menekült meg. Vilma
sógora aztán azt is elmondta, hogy Árpád a háború után
tífuszt kapott, és kórházba került, ahol
ő ápolta és etette. Most már jobban van, de még nagyon gyenge. Amint megerősödik
hazajön: üzente."
Az Úr pedig hazasegítette Árpádot kedves családjához.
"Árpád keveset
mesélt élményeiről. Nem tudott beszélni róluk. Túl keserűek és szomorúak voltak. De az
kiderült, hogy a munkatáborban, a kínzások és nyomorok közepette is
hirdette Isten Igéjét
azáltal, hogy a haldoklókat bátorította, a gyengéket biztatta, az éhezőket a maga
keveséből etette, s kínzóinak megbocsátott; azaz szóval és tettel prédikált. S mindezt azért
tehette meg, mert nem menekült el a haláltábor elől, hanem vállalta a népével való együtt
szenvedést, s Isten saját Szent Lelke által felhasználta. De ki mást is használhatott volna
a zsidó táborokban, ha nem azt, aki közülük való volt, aki velük együtt szenvedett, de aki
már szívébe hívta Messiásukat, és hitte, hogy általa van bűnbocsánat és örök élet? S ki
tehetett volna hatásosabb bizonyságot az ellenségnek, ha nem az, aki szótlanul és
bosszúvágy nélkül szenvedett általuk és üdvüket kereste? Ilyen szolgálatokra csak az
alkalmas, aki
Isten igazi igehirdetője.
Árpád ilyen ember volt."
A háború befejeződött, de az üldözésnek nem lett vége. A helyzetük nem változott,
"...csak az üldözés oka, az üldözők és a módszerek változtak meg.
Eddig azért
üldözték őket, mert a családapa zsidó származású volt. Azzal senki sem törődött, hogy
tizenhat éves korában őszinte szívvel befogadta a Megváltót, és ezáltal
meggyőződéses keresztyén lett. Most meg épp azért kezdték üldözni őket, mert
Árpád és családja hitüket gyakorló, meggyőződéses keresztyén volt."
Árpád miután hazatért
Németországból megint ő hirdette az Igét a rákosszentmihályi egyházban. Egy
protestáns teológiai intézet esti iskolájába is beiratkozott. Közben persze a nyomdai
munkát is folytatta a budapesti református Sylveszter nyomdában, amelyet hamarosan
államosítottak, már nem keresztyén kiadványokat, hanem állami nyomtatványokat
készítettek, s államilag kijelőlt főnökök váltogatták egymást. "Árpád mind a két helyen
most is megállta a helyét. A lelki munkára hajnalonként mindig alaposan felkészült,
s a nyomdában meg 150 %-ot termelt. Viszont a kommunisták uralomra lépésével
egyre nehezebb lett a templomba járó, hitüket gyakorló keresztyének sorsa.
Így Árpádé
is. Különösen 1950-ben,
amikor a kormány egy olyan rendeletet hozott, amely szerint
csak hivatalos engedéllyel rendelkező egyének hirdethették az Igét. Engedélyt pedig,
alapos kivizsgálás után, csak hivatásos, azaz teológiai végzettséggel már rendelkező,
és teljes állományban levő lelkészek kaphattak. Így Árpád nem kapott. Viszont
gyülekezetében továbbra is nagy szükség volt rá, és ezért megkérték, hogy próbálja meg
folytatni a munkát. Árpád megpróbálta, de attól fogva nem a szószékről, hanem az első
pad előtt térdelve, mintegy imádság formájába burkolva tanította hallgatóit. Egy ideig
nem is volt baj, mert ha jött is közéjük egy-egy megfigyelő, Árpád látszólag nem
"prédikált." Viszont a kommunistáknak feltűnt, hogy lelkész nélkül is fejlődik a
gyülekezet." Egy
kémet küldtek a gyülekezetbe,
aki kereső léleknek adta ki magát, és
egyik jóhiszemű hívőtől megtudta, hogy Árpád az igehirdetőjük.
Ekkor megkezdődött
Árpád üldözése.
Rá akarták bizonyítani, hogy szabotálja a munkát. Éjszaka osztották be,
és mivel bezárták a kaput, a WC ablakon keresztül jutott be a nyomdába, hogy el tudja
végezni a munkáját. A főnöknek ezt mondta:
"Hallottam, hogy magát hamarosan
elhelyezik egy másik nyomdába. Nagyon szépen kérem, próbáljon meg magával vinni,
mert maga egy olyan jó főnök, hogy szeretnék tovább is magának dolgozni."
Erre a
nagyhangú, mérges, erőszakos ember szíve annyira meghatódott, hogy elkezdett suttogni.
"Fülöp" - mondta - "Mondok magának valamit: "Többé ne prédikáljon a
rákosszentmihályi egyházban, mert az állam ezért be akarja magát börtönözni. De
nem ezzel akarják vádolni, hanem azzal, hogy szabotál, s énrám bízták ennek
bebizonyítását.
Emiatt hívtam be magát éjszakára dolgozni, s emiatt zártam ki a
nyomdából is. Azt gondoltam, hogy ilyen megszorítások mellett képtelen lesz elvégezni
a munkáját, és rá tudom fogni, hogy szabotál. Viszont, ha mégis mindenáron prédikálni
akar, akkor keressen egy kis eldugott falusi egyházat, ahol senki sem figyel fel munkájára.
Itt Pest környékén soha többé ne prédikáljon! Érti? Soha többé! S ne mondja el senkinek,
amit mondtam magának. Különben mind a ketten börtönbe kerülünk!"
Árpád megfogadta a jó tanácsot.
Ezután Veresegyházára utazott vasárnap hajnalban, ahol
délelőtt és délután is prédikált,
és késő este térhetett csak haza.
"De szívesen tette nemcsak azért, mert ezzel elkerülte a
börtönben való sínylődést, és tovább dolgozhatott a nyomdában is, hanem azért is, mert
meg volt győződve, hogy Isten engedte meg életében ezt az üldözést is, hogy általa újabb
dicsőséget hozzon szent nevére, és áldást árasszon Árpádra, családjára és a veresegyházi
egyházra. S hat éven át hűségesen végezte el ezt a munkát is."
Isten innen is tovább küldte.
Az
1956-os magyar forradalom alatt
egy este váratlanul veje tudomására jutott, hogy
másnap reggel hat órakkor lenne egy tehergépkocsi a közelben, amelyen a határig
elmehetnének, és onnan aztán gyalog nyugatra szökhetnének.
Felesége és veje szeretett
volna menekülni. Ők már megunták a sok üldözést. De Árpád és leánya óvatos
természetük következtében aznap este nem tudtak dönteni. Viszont másnap hajnalban
bekapcsolták a rádiót, s a nyugati hírekben azt hallották, hogy
újabb orosz csapatok
jönnek át a határon a forradalom leverésére.
Erre ők is menekülni kívántak. Mire a
kis család, amely addigra már öt tagból állt (Árpádból, feleségéből, a terhes Irmából,
férjéből és egy unokából) gyorsan felöltözött, s becsomagolva egy kis útravalót; elindult.
Szerencsére még elérték a Rákosszentmihály hátárából induló gépkocsit. A gépkocsi
tele volt ismerős és ismeretlen emberekkel, s csak Angyalföldig szállította utasait.
Onnan viszont egy másik elvitte őket egy határ előtti faluig. Ott azonban a sofőr letett
mindenkit." Az
Úr csodálatosan gondoskodott róluk,
adott melléjük egy vasutas
vezetőt, aki irányította őket az ismeretlen határon át. Bécs közelébe, egy gyerektáborba
vitték őket. Bécsben egy hívő gyülekezet ellátta őket. Megkapták az amerikai kivándorlási
iratokat.
Az USA-ban New York városába kérték magukat. Ott egy magyar egyház
fogadta be, és támogatta őket. Árpád még első héten elhelyezkedett egy magyar
nyomdában s családjával együtt csatlakozott az egyházhoz. Ott meg épp szükség lett
önkéntes, magyar lelki munkásokra. Erre Árpád elvállalta a magyar, felnőtt vasárnapi
iskola tanítását.
Egy-két év múlva egy Garfield, New Jersey-i kétnyelvű egyház is
megkérte a
magyar igehírdetések elvállalására.
1963-ban a New Yorki Magyar Egyház
lelkésze a szószéken szívinfraktust kapott. Mire odahívták meg Árpádot lelkésznek. Itt 70
éves koráig szolgált. Ezután feleségével Florida államának Palm Bay nevű városába
költözött. Ott is egy kis kétnyelvű gyülekezethez csatlakozott, és egy másik magyar
menekült társával 78 éves koráig tanított a magyar felnőtt vasárnapi iskolában. Ekkor
komoly beteg lett. Parkinson kórtól szenvedett.
Öt évig tartott szenvedése és
folyamatos leépülése.
Felesége hűségesen ápolta. Családja mindig mellette volt.1986
decemberében már enni és inni is képtelen volt. A nyelőcsöve már teljesen elzáródott.
1987. február 15-én belázasodott, és másnap hajnalban csendben Urához költözött.
Végső üzenete vigaszként hatott:
"Szeretteim! Jó és rossz napokban becsüljétek az
életet, mert Istennek azzal a végsőkig célja van.
Sohase adjátok fel a reményt, mert Isten mindenkor gyermekeivel van.
De Isten akaratába mindíg nyugodjatok bele, mert abban emberfeletti bölcsesség van."
"...kérlek ... titeket testvéreim ... szánjátok oda testeteket élő és szent áldozatul,
amely tetszik az Istennek;..." (Róm 12:1)
"Nekünk pedig a Mennyben van polgárjogunk, ahonnan az Úr Jézus Krisztust is
várjuk üdvözítőül, aki az Ő dicsőséges testéhez hasonlóvá változtatja a mi gyarló testünket
azzal az erővel, amellyel maga alá vethet mindeneket."
(Fil 3:20-21)
"Ama nemes harcot megharcoltam, futásomat elvégeztem, a hitet megtartottam,
végezetre eltétetett nekem az igazság koronája, amelyet megad nekem az Úr, az igaz Bíró
ama napon, de nemcsak énnekem, hanem mindazoknak is, akik várva várják az Ő
megjelenését." (2Tim 4:7-8)